在自然界中，复杂天然产物的精巧组装往往令人叹为观止。如何在化学实验室里模拟生物合成的过程、高效地制备具有类似生物功能的化合物一直是科学家们长久以来的梦想。天然有机化合物的仿生合成是近年来备受关注的热点领域之一。

上海有机所天然产物有机合成化学院重点实验室的洪然等科研人员经过三年多的努力，借鉴了生物合成中酶催化的碳阳离子启动的环化反应策略，设计了高效制备四氢喹啉类衍生物的方法 (Org. Lett. 2009, 11, 4036-4039)，并巧妙地利用苯鎓离子中间体，发展了新颖的缩环重排反应 (Org. Lett. 2010, 12, 1696-1699)。基于碳阳离子参与的环化反应的可能生物合成机制，发展了简洁高效的百部酰胺 (stemoamide) 仿生合成路线，为该家族中其他复杂生物碱的全合成提供了新的合成思路 (Angew. Chem., Int. Ed. 2011, 50, 2787-2790)。

该研究工作得到国家自然科学基金委、科技部、中国科学院和上海市科委的资助。